Absa Cape Epic 2025 #6: de klassementsleiders delen een nieuwe tik uit

Na enkele dagen rond Paarl te hebben vertoefd, verhuisde de karavaan van de Absa Cape Epic tijdens de vijfde rit naar het Lourensford Wine Estate, waarbij de renners bijna 100 kilometer moesten afleggen met onderweg een slordige 2850 hoogtemeters. Met een aangename bries ging de koninginnenrit om 7 uur vanochtend van start.

Mogen we zeggen dat Lukas Baum voor de meest ongewone move van de week zorgde in het openingsuur van de vijfde rit? De Duitser trok het peloton op een lijn waarna enkel Scott-Sram (Schurter & Colombo), Wilier-Vittoria (Avondetto & Braidot) en Imbuko ChemChamp A (Nortje & Joubert) het hoge tempo konden volgen. Ook zijn eigen teammmaatje Georg Egger viel in geen velden of wegen te bespeuren. Nochtans is er in de Cape Epic een regel die zegt dat je nooit verder dan twee minuten van je teammaat verwijderd mag zijn; indien het verschil groter is, volgt er een tijdstraf van 30 minuten. Toch keek Baum niet om en aan het chronopunt na 23 km bedroeg het verschil tussen Baum en Egger … 1:59!

Tegen zijn zin liet Baum zich eindelijk afzakken, waarna vijf teams een nieuwe kopgroep vormden. Naast de drie eerder genoemde teams, haakten ook de Italianen Gioele De Cosmo en Jakob Dorigoni van Torpado Kenda FSA 2 en Simon Schneller en Axel Roudil-Cortinat hun wagonnetje aan. Het was de eerste keer deze Cape Epic dat we de jongens van Bulls in beeld zagen.

Eén solorenner kwam hen nog even vervoegen. Voormalig wereldkampioen XCM Andreas Seewald was als een speer naar voren gereden om zich in de slipstream van de tien renners voor hem te nestelen, wat voor verwarring zorgde of zijn maatje Jakob Hartmann uit de race was gestapt. Deze laatste is al enkele dagen ziek, maar Seewald liet zich enkele kilometers verderop toch weer terugzakken om als 33ste te eindigen.

Op de Botmaskop reden Scott-Sram en Wilier-Vittoria de andere teams uit het wiel, maar Marco Joubert en Tristan Nortje vochten zich een weg terug naar voren. Net voor de Coetzenburg Dam zagen de Zuid-Afrikanen op een kleine knik hun kans schoon om wat voorsprong te nemen, in een poging ook de laatste klim van de dag te overleven met de besten.

Nadat ze op G-Spot klim de bergprijs van de dag op zak hadden gestoken, begonnen Nortje en Joubert met een voorsprong van 1:24 aan de laatste hindernis van de dag, The Neck, een steile puist met ongeveer 500 hoogtemeters. Maar The Neck ‘nekte’ de rodetruidagers (de trui voor het beste Afrikaanse team). In de wolken op de top waren het geletruidragers Nino Schurter en Filippo Colombo die een kleine kloof hadden geforceerd tegenover hun dichtste rivalen Simone Avondetto en Luca Braidot. Joubert en Nortje volgden daar al op twee minuten.

Schurter en Colombo leefden zich vervolgens uit in wat ze het liefste doen: razendsnel afdalen! Aan de finish mochten ze na drie opeenvolgende tweede plaatsen eindelijk nog eens de handen in de lucht gooien, maar belangrijker was dat ze hun voorsprong op het Italiaanse Wilier-Vittoria verder konden vergroten tot bijna twee minuten. In een wedstrijd als de Cape Epic zijn twee minuten veel en weinig tegelijk.

Een ritwinst was Marco Joubert en Tristan Nortje dus niet gegund, want de Zuid-Afrikanen eindigden opnieuw als derde. Maar met nog twee ritten te gaan zitten ze wel wat comfortabeler in het zadel om de derde plaats in de eindstand veilig thuis te brengen.

Waar Gioele De Cosmo en Jakob Dorigoni hun sterke rit beloond zagen met een vierde plaats, vielen Simon Schneller en Alex Roudil-Cortinat nog net buiten de top vijf. Het Duits-Franse duo moest op The Neck en aan de finish Samuele Porro en Marc Stutzmann laten voorgaan.

Wout Alleman en Martin Stosek van Buff-Megamo eindigden vandaag als zevende, maar behouden wel hun vijfde plaats in de tussenstand.

Frans Claes en Kevin Panhuyzen lijken naarmate de dagen verstrijken steeds beter voor de dag te komen. Het Belgische duo sleepte onder een dreigende hemel een 14de plaats uit de brand, hun eerste top 15-ranking van deze Cape Epic.

“Ze reden weer als gekken tijdens het eerste uur”, aldus Frans Claes. “Dat was echt heel lastig voor mij, vooral omdat ik in het begin niet echt de beste benen had. Gelukkig kon Kevin me op sleeptouw nemen. Naarmate de rit vorderde, kwam ik er steeds beter doorheen.”

“De start was inderdaad extreem”, vult Kevin Panhuyzen aan. “We vonden wel onze plaats in een tweede kopgroep, maar Frans had het moeilijk. In de Cape Epic rijd je als duo, dus wachtte ik op hem om samen weer op tempo te komen. Tegen het einde van de rit was Frans wel de sterkere en kwam ik misschien wat kracht tekort. De vermoeidheid slaat toe. Ik was vandaag echt kapot, dus ik hoop dat ik morgen nog wat energie over heb. Door de opeenstapeling van de ritten, de hitte van de afgelopen twee dagen en de vochtigheid van vandaag is het na zes dagen koers vermoeiender dan ik had verwacht. Vandaag kwam ik echt leeg over de finish.”

Ook Teus Ruijter en Paul Haüser (17^de) en Arne Janssens en Alex Bregenzer (19^de) eindigden in de top 20. Johnny Hoogerland en Felix Ritzinger werden 27^ste.

Vrouwen

Alsof de beklimming van The Neck nog niet zwaar genoeg was, kregen de vrouwen nog een extra struikelblok te verwerken op hun weg naar de finish. Lichte regen zorgde ervoor dat de wielen niet meer konden draaien. Zelfs oranjetruidragers Annika Langvad en Sofia Gomez Villafane moesten te voet verder naar de top.

Voor Tessa Kortekaas leek de beklimming echter kinderspel. Als een van de weinige rensters/renners bleef ze op haar fiets en reed ze doodgemoedereerd Annika Langvad en Sofia Gomez Villafane voorbij. Jammer dat maatje Monica Calderon niet tot hetzelfde in staat was, want anders zat er een stunt in vandaag voor de Spaans/Nederlandse. Amper 12 seconden zouden Kortekaas en Calderon tekortkomen om Langvad en Gomez Villafane van hun zesde ritzege te houden.

Bianca Haw en Hayley Preen trokken in een spannende sprint het laken naar zich toe voor de derde podiumspot, voor Alexis Skarda en Vera Looser. Maar de nummers twee en drie in de tussenstand verloren vandaag wel bijna 8 minuten op Langvad en Gomez Villafane.

Als vijfde eindigden Katazina Sosna en Claudia Peretti. In tegenstelling tot Tessa Kortekaas hebben Rosa van Doorn en Janina Wust wel al enkele dagen moeite met het weervinden van hun beste benen. Het duo van Buff-Megamo eindigde als negende vandaag.

Uitslag Rit 5 Absa Cape Epic 2025 UCI Women Fairview Paarl – Lourensford Wine Estate:

1. Annika Langvad / Sofia Gomez Villafane (Toyota | Specialized) in 5u23:38
2. Monica Calderon / Tessa Kortekaas (Cannondale ISB Sport) op 0:12
3. Bianca Haw / Hayley Preen (TitanRacing SE Honeycomb) op 7:40
4. Vera Looser / Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) op 7:41
5. Katazina Sosna / Claudia Peretti (Torpado Kenda FSA WMN) op 10:42

Tussenstand:

1. Annika Langvad / Sofia Gomez Villafane (Toyota | Specialized) in 22u08:38
2. Vera Looser / Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) op 22:30
3. Bianca Haw / Hayley Preen (TitanRacing SE Honeycomb) op 35:10
4. Monica Calderon / Tessa Kortekaas (Cannondale ISB Sport) op 52:03
5. Katazina Sosna / Claudia Peretti (Torpado Kenda FSA WMN) op 57:20

Uitslag Rit 5 Absa Cape Epic 2025 UCI Men Fairview Paarl – Lourensford Wine Estate:

1. Nino Schurter / Filippo Colombo (Scott-Sram MTB Racing) in 4u13:27
2. Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier Vittoria) op 1:10
3. Marco Joubert / Tristan Nortje (Imbuko ChemChamp A) op 3:03
4. Jakob Dorigoni / Gioele De Cosmo (Torpado Kenda FSA 2) op 6:11
5. Samuele Porro / Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) op 6:39

Tussenstand:

1. Nino Schurter / Filippo Colombo (Scott-Sram MTB Racing) in 17u47:27
2. Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier Vittoria) op 1:52
3. Marco Joubert / Tristan Nortje (Imbuko ChemChamp A) op 12:55
4. Samuele Porro / Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) op 20:09
5. Wout Alleman / Martin Stosek (Buff-Megamo) op 22:16

De Cape Epic gaat zaterdag de voorlaatste dag in, dan wacht er weer een zware rit van 87 km en 2550 hm.

Volledige uitslag rit 5 Absa Cape Epic 2025: www.epic-series.com

Al onze artikels over de Absa Cape Epic 2025: www.vojomag.nl/?s=cape+epic+2025