Absa Cape Epic 2025 #7: dramatische dag brengt terug spanning in de race!
Door Jan Geys -
Elke nieuwe dag in een MTB-meerdaagse brengt steevast nieuwe winnaars en verliezers. Vandaag was daarop geen uitzondering. Het beste nieuws van de dag kwam van Tessa Kortekaas. Gisteren kwam de Nederlandse van geboorte, maar rijdend met een Spaanse licentie, nog 12 seconden tekort voor ritwinst, vandaag heeft ze samen met Monica Calderon dan toch de felbegeerde ritzege te pakken. Drama was er onder meer te vinden bij Buff-Megamo, waar Wout Alleman besliste niet meer van start te gaan in de voorlaatste rit.
Wanneer de toeschouwers hun regenjasjes en paraplu’s bovenhalen, dan weet je als renner wat je te wachten staat: modderige trails. Hoe dieper in de finale, hoe groter de plassen werden.
Mannen
Nadat het nieuws dat Wout Alleman niet meer aan de start zou verschijnen wat was weggeëbd, trok het peloton zich op gang voor een nieuwe rit in de Absa Cape Epic 2025. Want net zoals dat in de grote Tour de France het geval is, wacht ook de Tour de France voor mountainbikers, zoals de Cape Epic ook wel eens genoemd wordt, op niemand.
Zonder noemenswaardige aanvallen dunde de kop van het peloton met het verstrijken van de kilometers uit. Bemoedigend om zien was daarbij dat Matthew Beers en Keegan Swenson weer boven water lijken te komen. Onder hun tempo werd de kopgroep herleid tot 5 teams. Naast Beers en Swenson reden ook Nino Schurter en Filippo Colombo, Simone Avondetto en Luca Braidot, Tristan Nortje en Marco Joubert en Samuele Porro en Marc Stutzmann voorin.
Beers en Swenson betaalden wat verderop voor hun overmoedigheid, en ook voor Porro en Stutzmann ging het te snel. En dus trokken we met dezelfde drie teams als de voorbije dagen de finale in.
Op 17 km van de finish roken de Italianen van Wilier-Vittoria plots bloed. Een snelle blik leerde dat geletruidrager Filippo Colombo een moeilijk moment doormaakte, en dus ging de gashendel open. Joubert en Nortje haakten hun wagonnetje aan en zonder genade reed het viertal weg van Schurter en Colombo, net voor ze de singletrack van de Old Graveyard indoken. Er zijn geen toevalligheden in het leven.
Maar uitgeteld en ‘begraven’ zijn Schurter en Colombo nog net niet, ook al omdat Avondetto in de laatste kilometer te voet stond met een afspringende ketting. De Italianen verloren daar niet enkel hun kans op een vierde ritwinst, maar vooral ook enkele kostbare seconden. De Zwitserse geletruidragers konden na al dit drama hun gele kleinood redden met 32 seconden, wat Schurter deed opmerken dat ze nog steeds in het voordeel staan. En vooral ook dat ze de reden weten waarom Colombo een moeilijk moment doormaakte: “Ik was mijn gelletjes verloren en had geen energie meer”, aldus Colombo aan de finish.
Na dagen van proberen en steeds op de derde plaats te eindigen, pakten thuisrenners Marco Joubert en Tristan Nortje op de voorlaatste dag van de Absa Cape Epic 2025 dan eindelijk de verdiende ritwinst. Voor Joubert is het zijn tweede ritwinst in de Cape Epic, voor Nortje de eerste.
Achter de drie topteams reden Samuele Porro en Marc Stutzmann naar de vierde plaats, gevolgd door Matthew Beers en Keegan Swenson op plaats vijf.
Frans Claes en Kevin Panhuyzen zijn na de opgave van Wout Alleman nu de beste Belgen in de uitslag, zij eindigden als 17de in de rit en staan nu 16de in de tussenstand. Sluipen ze morgen alsnog de top 15 binnen? Arne Janssens en Alex Bregenzer blijven het ondertussen ook goed doen, wat beloond werd met een 19de plaats. Johnny Hoogerland en Felix Ritzinger eindigden als 27ste, Greg Van Avermaet en Julian Siemons als 28ste en Teus Ruijter en Paul Haüser als 29ste.
Vrouwen
We zagen de voorbije dagen al enkele flitsen van hun kunnen, met een tweede plaats in de rit van gisteren als hoogtepunt, en vandaag werd hun dag. Van bij het begin sloegen Tessa Kortekaas en Monica Calderon toe, of zoals Tessa aan de finish liet optekenen: “Gisteren voelden we ons goed, maar vandaag voelden we ons nog beter. We vlogen.”
Een ander beeld zagen we bij Annika Langvad, die vandaag 41 verjaardagskaarsjes mocht uitblazen. De Deense kreeg op de eerste beklimmingen af en toe een helpende hand van haar teammaatje Gomez Villafane. Langvad nam het duwtje in de rug dankbaar aan, een beeld dat we tijdens al haar vorige deelnames nooit eerder gezien hadden.
Ik vroeg me onderweg af wat het pijnlijkste was, bevallen van mijn kind of dit.
“Ik stierf een miljoen doden vandaag. Ik telde elke 10 meter af. Ik vroeg me onderweg zelfs af wat het pijnlijkste was, bevallen van mijn kind of dit”, aldus Langvad.
Langvad en Gomez Villafane wisten natuurlijk dat ze zich niet te veel zorgen hoefden te maken, daarvoor was hun voorsprong in het klassement geruststellend groot genoeg, maar Kortekaas liet aan de finish toch even haar tanden zien: “We kwamen naar hier met het plan om de strijd voor het algemeen klassement spannender te maken dan het nu is, want we weten dat als we allebei in vorm zijn we voor de eindzege kunnen strijden. Er rest ons nog één dag om dat te laten zien.”
Kortekaas en Calderon haalden het uiteindelijk met een voorsprong van bijna 7 minuten op Langvad en Gomez Villafane. Alexis Skarda en Vera Looser werden derde, Bianca Haw en Hayley Preen vierde. De vijfde plaats ging naar Katazina Sosna en Claudia Peretti. Rosa van Doorn en Janina Wust eindigden als 8ste.
Uitslag Rit 6 Absa Cape Epic 2025 UCI Women Lourensford Wine Estate:
1. Monica Calderon / Tessa Kortekaas (Cannondale ISB Sport) in 4u47:57
2. Annika Langvad / Sofia Gomez Villafane (Toyota | Specialized) op 6:40
3. Vera Looser / Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) op 7:36
4. Bianca Haw / Hayley Preen (TitanRacing SE Honeycomb) op 11:26
5. Katazina Sosna / Claudia Peretti (Torpado Kenda FSA WMN) op 15:23
Tussenstand:
1. Annika Langvad / Sofia Gomez Villafane (Toyota | Specialized) in 27u03:15
2. Vera Looser / Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) op 23:26
3. Bianca Haw / Hayley Preen (TitanRacing SE Honeycomb) op 39:56
4. Monica Calderon / Tessa Kortekaas (Cannondale ISB Sport) op 45:23
5. Katazina Sosna / Claudia Peretti (Torpado Kenda FSA WMN) op 1u06:03
Uitslag Rit 6 Absa Cape Epic 2025 UCI Men Lourensford Wine Estate:
1. Marco Joubert / Tristan Nortje (Imbuko ChemChamp A) in 3u49:37
2. Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier Vittoria) op 0:14
3. Nino Schurter / Filippo Colombo (Scott-Sram MTB Racing) op 1:34
4. Samuele Porro / Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) op 3:35
5. Matthew Beers / Keegan Swenson (Outride | Toyota | Songo) op 4:55
Tussenstand:
1. Nino Schurter / Filippo Colombo (Scott-Sram MTB Racing) in 21u38:38
2. Luca Braidot / Simone Avondetto (Wilier Vittoria) op 0:32
3. Marco Joubert / Tristan Nortje (Imbuko ChemChamp A) op 11:21
4. Samuele Porro / Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea) op 22:10
5. Jakob Dorigoni / Gioele De Cosmo (Torpado Kenda FSA 2) op 36:33
Volledige uitslag rit 6 Absa Cape Epic 2025: www.epic-series.com
Nog één rit staat het deelnemersveld van deze Absa Cape Epic 2025 te wachten, de Grand Finale. Na een rit van 64 km en 2100 hoogtemeters weten we wie de opvolgers worden van Matthew Beers en Howard Grotts en Anne Terpstra en Nicole Koller. Bij de vrouwen lijkt de situatie behoudens pech vast te liggen, maar bij de mannen wordt het nog spannend tussen Nino Schurter en Filippo Colombo enerzijds en Simone Avondetto en Luca Braidot anderzijds. Wie trekt het laken naar zich toe? Volg het via de livestream of lees het hier op Vojo.
Al onze artikels over de Absa Cape Epic 2025: www.vojomag.nl/?s=cape+epic+2025