Dossier | Band(en)werk: 7 allround gravelbanden op de testbank - Michelin Power Gravel 40

Test | Michelin Power Gravel 40

Wat hebben auto-, fietsbanden en een kwaliteitsgids voor restaurants met elkaar gemeen? Juist: Michelin! Dit van oorsprong Frans bandenmerk werd opgericht in 1889 door de twee broers André en Edouard Michelin. Intussen is het merk uitgegroeid tot een waar begrip en is het de tweede grootste producent van autobanden ter wereld. Wij wagen ons niet aan een autoband maar wel aan een gravelband voor deze test: de Michelin Power Gravel 40 …

Eerste aanblik en montage

Wanneer je de band vastneemt, voel je meteen dat je een stevige en waarschijnlijk ook lekbestendige band te pakken hebt. De zijkant voelt stug aan, en dat is niet verwonderlijk want Michelin heeft deze gravelband versterkt onder de welluidende naam Bead 2 Bead Protek. Kort samengevat worden zowel de zijkant als de toplaag als de behuizing extra versterkt om maximale lekbestendigheid én duurzaamheid te bekomen. Geen holle woorden zoals uit de praktijktest zal blijken.

Specificaties van de band

Extra versterking brengt vaak ook extra gewicht met zich mee, maar dat valt bij deze Power Gravel zeer goed mee. Met een gewicht van 479 gram scoort de band zeer goed in vergelijking met de andere testbanden. Daarvoor leg je 49,95 euro op tafel. Ook dat is prijs-kwaliteit bekeken in orde.

Daarnaast komt de band op de markt in 4 mogelijke breedtes voor 700c wielen (33-35-40-47 millimeter). Gemonteerd en op druk gezet resulteert dat bij ons testmodel in een breedte van 41,2 millimeter op het loopvlak. Wat het monteren betreft nog even dit: de band is stug en stevig, plooit amper mee en dat maakt het monteren niet eenvoudig. We hebben hard moeten trekken en duwen aan de “lepeltjes” om de band erop te krijgen …

Rijgedrag

Het loopvlak van de Michelin Power Gravel 40 ligt vol met driehoekig rubber (in de rijrichting mee monteren) en je ervaart vrijwel meteen een goede grip onder droge omstandigheden. Tel daarbij een dikker profiel op de zijkant van de band en ook tijdens het insturen van een bocht blijft de band zijn greep op de ondergrond behouden. Wanneer je met je (wijs)vinger over het loopvlak van de band wrijft, merk je dat het rubber een klein beetje meebeweegt. Volgens ons is dat (een deel van) de verklaring waardoor de band veel stabiliteit geeft en zich agressief in de bocht vastbijt.

Michelin Power Gravel: véél power in de bochten!

Dat hoge gevoel van grip en veiligheid is een zeer groot pluspunt. Zowel rechtdoor als in bochten en zowel downhill als uphill blijft de band contact met de ondergrond behouden en biedt hij de nodige ondersteuning. Tijdens droge omstandigheden ervaar je zéér veel grip terwijl het onder natte omstandigheden nog steeds als veel grip kan omschreven worden. Wie wat dat betreft nood heeft aan een betrouwbare band/partner, is bij deze Power Gravel aan het juiste adres.

Testtrack

Tijdens de testritten zijn we met deze gravelband een paar keer (per ongeluk voor alle duidelijkheid) vol op een bonkige boomwortel en dwars door enkele putten geknald. Dat knallen mag je vrij letterlijk nemen, want het was me een klap. Een klap voor de schouders en de onderrug, want aan de band viel niets te bespeuren. Conclusie: prima puncture protectie en zéér bestand tegen beenharde boomwortels, onverwachte putten en schuin omhoog uitstekende kasseien.

Dat stugge is een voor- maar ook een nadeel. Deze band geeft een bonkig en minder soepel gevoel dan bij de IRC- of Schwalbe-band tijdens de test. Hij is met andere woorden wat harder, wat ruwer, wat robuuster. Wanneer je aan hogere snelheid of over verharde wegen fietst, word je ook wat extra rolweerstand gewaar. Deze band is geschikt voor authentieke offroad gravelbikers, veel minder voor asfaltjunkies of comfortzoekers.

Verdict

Ben je op zoek naar een gravelband die tegen een stootje kan? Heb je nood aan veel grip tijdens offroad passages? Zijn duurzaamheid en lekbestendigheid belangrijke kwaliteiten voor jou? Dan is deze Michelin Power Gravel beslist iets om over na te denken. Zijn comfort en een lage rolweerstand belangrijk? Kijk dan nog even verder in dit dossier. Maar zoals ze in de Michelin-gids zouden doen, geven we deze band toch mooi 4 sterren mee …

Meer info via www.michelinman.com