Opstand XC-renners tegen schrappen 5-man podium in de World Cup MTB

Voor het ontstaan van het 5-man podium moeten we terug naar juli 1994, en meer bepaald naar de World Cup XC in het Australische Cairns. Die dag stond de 17-jarige Cadel Evans, die later zou uitgroeien tot meervoudig eindwinnaar van de World Cup MTB en Tour-winnaar, voor het eerst aan de start van een wereldbekermanche. De piepjonge Australiër, die in feite nog junior was, reed lange tijd in derde positie rond om in de laatste halve ronde terug te vallen naar de vijfde plaats. Prompt werd er een uitzondering gevraagd aan de UCI-commissarissen om in plaats van de gebruikelijke drie renners er vijf te huldigen op het podium, om zo het mountainbiken in Australië een extra duw in de rug te geven. En dus stond Evans die dag mee op het podium naast onder meer winnaar Bart Brentjens.

Het bleek de start van een mooie traditie die sindsdien in ere werd gehouden. Talrijk zijn de foto’s van vijf renners of rensters die broederlijk naast elkaar de spirit van het mountainbiken uitstralen. Tot nu, want Warner Bros. – dat twee jaar geleden de rechten voor het organiseren van de World Cup MTB overnam –  besliste afgelopen winter om deze 30-jaar oude traditie te schrappen om voortaan een podium te organiseren conform met wat er in andere sporten gebeurt.

Maar dat is niet naar de zin van de renners, die vandaag met een gezamenlijk statement komen richting Warner Bros. Een lange lijst renners, waaronder (bijna) alle wereldtoppers, ondertekenden dit statement. Dit is de volledige verklaring:

“Een statement naar Warner Bros. van de UCI XCO Mountainbike-atleten:

Al meer dan 30 jaar bestaat het podium van de Wereldbeker MTB uit vijf renners. Een podium dat uniek is voor mountainbiken, dat talloze renners en teams meer zichtbaarheid en kansen heeft geboden. Het was een springplank voor veel atleten en gaf leven aan kleinere teams. Vechten voor een podiumplaats in onze sport, op het hoogste niveau, heeft altijd een top 5 betekend. Het heeft waarde en diepgang toegevoegd aan de sport, renners meer kans gegeven om in de schijnwerpers te staan ​​en waarde toegevoegd aan renners, teams en alle sponsors en merken achter ons die de ruggengraat vormen van professionele mountainbikeraces.

Warner Brothers Discovery heeft maar één reden om het podium terug te brengen tot drie renners: conformiteit. Om zich te conformeren aan de norm, aan andere sporten. Een beslissing die is genomen ondanks sterke tegenstand van de atleten die het hart van de sport vormen. We worden genegeerd en krijgen geen stem, terwijl de toekomst van onze sport verandert.

Zoals onze fans maar al te goed weten, is mountainbiken nooit een kwestie geweest van conformiteit. Sinds het begin van de wereldbeker in de jaren negentig hebben wij ons eigen pad bewandeld en wij willen ons unieke karakter behouden. De overgrote meerderheid van de teams en renners voelt zich totaal ongehoord op dit gebied.

Dit is onze sport en we laten conformiteit ons karakter niet ontnemen! Wij eisen een podiumplaats voor 5 renners in 2025!”

Ondertekend door de atleten (in volgorde van de UCI-ranking):

1 HATHERLY Alan
2 KORETZKY Victor
3 FLÜCKIGER Mathias
4 BLEVINS Christopher
5 ALDRIDGE Charlie
6 BRAIDOT Luca
7 SCHURTER Nino
8 COLOMBO Filippo
9 AMOS Riley
10 AVONDETTO Simone
11 ANDREASSEN Simon
12 SARROU Jordan
13 SCHWARZBAUER Luca
14 FORSTER Lars
15 LIST David
16 GUERRINI Marcel
17 CULLELL ESTAPE Jofre
18 MARTIN Luca
19 AZZARO Mathis
20 PIDCOCK Thomas
21 GAZE Samuel
22 DE FROIDMONT Pierre
23 VIDAURRE KOSSMANN Martin
24 SCHELB Julian
25 TREUDLER Finn
26 LILLO Dario
27 FOIDL Maximilian
28 BASTOS GALINSKI Ulan
29 RILEY Bjorn
30 SCHUERMANS Jens
32 COLLEDANI Nadir
33 PUNCHARD Cole
34 BLUMS Martins
36 BRANDL Maximilian
37 VALERO SERRANO David
38 CINK Ondřej
39 WIEDMANN Luke
40 BOUCHARD Leandre
41 FONTANA Filippo
42 ZANOTTI Juri
43 WOODS Carter
45 RØHME Knut
46 ZALTSMAN Tomer
47 MOIR Luke
48 PHILIPP Antoine
49 RÜEGG Timon
50 FOX Sam
51 LITSCHER Thomas
52 COOPER Anton
53 FINI CARSTENSEN Sebastian
54 GLENDE Mats Tubaas
56 BAIR Mario
58 CAMPOS MOTOS David Domingo
59 DUBAU Joshua
65 GUAY Mathis
67 HOLMGREN Gunnar
69 GRIOT Thomas
71 FRANCOIS BAUDRY Thibaut
76 PEDERSEN Gustav
80 CAROD Titouan
88 ALBIN Vital
89 ROSE Ethan
129 WARD Jack
180 ACKERT Ian
451 ENGLISH Daniel
695 CARRICK-ANDERSON Corran

1 LILL Candice
2 KELLER Alessandra
3 RISSVEDS Jenny
4 PIETERSE Puck
5 STIGGER Laura
6 ONESTI Olivia
7 LECOMTE Loana
8 RICHARDS Evie
9 BLUNK Savilia
10 HENDERSON Rebecca
11 BATTEN Haley
12 COURTNEY Kate
13 BERTA Martina
14 FERRAND PREVOT Pauline
15 MAXWELL Samara
16 FREI Sina
17 KOLLER Nicole
18 BÖHM Kira
19 JACKSON Jennifer
20 SCHRIEVERS Lia
21 TERPSTRA Anne
22 MITTERWALLNER Mona
23 GIBSON Gwendalyn
24 URBAN Kelsey
25 SEIWALD Greta
26 MUNRO Madigan
27 MACPHEE Ella
28 GRAF Nina
29 SPECIA Giada
30 BELOMOINA Yana
31 LEUGGER Seraina
32 INDERGAND Linda
33 TEOCCHI Chiara
34 BOHÉ Caroline
35 HÄBERLIN Steffi
36 CALUORI Ginia
37 HOLMGREN Isabella
38 JOHNSTON Emilly
39 NEFF Jolanda
41 CORVI Valentina
42 LÕIV Janika
43 WIEDMANN Tamara
44 GORYCKA – KURMANN Paula
45 DETILLEUX Emeline
46 PEDERSEN Sofie
47 GERAULT Léna
48 TAUBER Anne
49 EIBL Ronja
50 MACLEAN-HOWELL Ella
51 CUTHBERT Zoe
52 ČÁBELICKÁ Jitka
53 FORCHINI Ramona
54 GOULAO HENRIQUE Raiza
55 VIDAURRE KOSSMANN Catalina
56 SCHIBLER Fiona
57 SANTOS Ana
58 DEGN Malene
59 SPĚŠNÁ Simona
65 ARSENEAULT Laurie
79 WALTER Sandra
85 LOWE Marin
89 LIPP Finja
106 HOLMGREN Ava
122 HAHN Carla
123 WAITE Sofia
130 CORTINOVIS Sara
187 BLÖCHLINGER Ronja

Ondertekend door de teams:

Bart Brentjens – KMC Ridley MTB Racing Team
Maxime Marotte – Origine Racing Division
Samuel Roses – Decathlon Ford Racing Team
Iñaki Ucin & Fran Perez – Orbea Fox Factory Team
Tom Wickles – Ghost Factory Racing
Ralph Näf – Thömus maxon team
Sergio Mantecon – Mondraker Factory Racing XC
Claudia Baudry & Sebastian Francois – Canyon CLLCTV
Celine Hutsebaut – Lapierre Racing Unity
Carlos Coloma – BH Coloma Team
Henrique Avancini – Caloi / Henrique Avancini Racing
Lukas Fluckiger – Bixs Performance Race Team
KTM Factory MTB Team

Of er acties zullen volgen tijdens de podiumceremonies van de aanstaande World Cup XCO in het Braziliaanse Araxá indien er geen gehoor wordt gegeven aan de oproep van de renners en teams, is op dit moment nog niet geweten. En ook of dit gevolgen zal hebben voor de World Cup Shorttrack weten we momenteel niet, want in die discipline werden er wel steeds slechts drie renners op het podium geroepen. En of de downhillers en endurorenners met een gelijkaardig statement zullen komen, zal de tijd uitwijzen.

Araxá organiseert zowel tijdens het weekend van 5 en 6 april, als van 12 en 13 april een manche van de World Cup XCO, beide te volgen hier op Vojo.