UPDATE | Verlaat wereldkampioen Alan Hatherly de XCO?
Door Jan Geys -
De Zuid-Afrikaan Alan Hatherly kende in 2024 zijn definitieve doorbraak in de XCO, met winst in Les Gets en Mont-Sainte-Anne, de wereldtitel en als toetje ook het eindklassement in de wereldbeker. Zijn team Cannondale Factory Racing maakte nu bekend dat Hatherly in 2025 de overstap zal maken naar de WorldTour, en dus een wegcarrière ambieert.
“Toen Alan Hatherly in 2021 bij Cannondale Factory Racing (CFR) kwam, wisten we al dat hij voorbestemd was voor grote dingen … en hij gaf ons gelijk! Aan boord van zijn trouwe Cannondale Scalpel is ‘Al Boi’ uitgegroeid van UCI XCO World Cup-podiumkandidaat tot een volwaardige UCI-wereldkampioen en olympisch medaillewinnaar. Allemaal dankzij zijn volledige toewijding aan de sport, de onvermoeibare steun van zijn familie en de volledige steun van zijn CFR-team”, zo begint het persbericht.
“Tijdens zijn tijd als mountainbiker maakte Alan er geen geheim van dat hij ervan droomde om ooit mee te doen aan de Tour de France. En Cannondale maakte er geen geheim van dat we hem van zijn contract zouden ontslaan om die droom te verwezenlijken als de kans zich ooit zou voordoen. Nou, die dag is nu gekomen. De fantastische resultaten van de Zuid-Afrikaan in 2024 en zijn regenboogstrepen hebben hem nu een kans in de UCI WorldTour opgeleverd.”
Waar de toekomst ligt van de Zuid-Afrikaan is op dit moment nog niet duidelijk, al kunnen we uit het persbericht en de manier waarop het team hem bedankt en vrijlaat, wel afleiden dat de kans klein is dat die toekomst bij een team zal liggen dat gelinkt is aan Cannondale. Of hij naast zijn wegprogramma ook nog enkele XC-wedstrijden zal betwisten, is op dit moment ook nog niet duidelijk. Wordt vervolgd!
UPDATE:
In tussentijd weten we ook bij welk team Alan Hatherly de komende twee seizoenen zal rijden. Het Australische Team Jayco AlUla stuurde via Instagram immers het bericht de wereld in dat het de Zuid-Afrikaan in het team verwelkomt voor 2025 en 2026. Dat team rijdt op fietsen van Giant en dus zal de wereldkampioen in 2025 in het mountainbiken overstappen naar Giant Factory Racing.
“Ik ben ongelooflijk enthousiast over dit nieuwe hoofdstuk in mijn wielercarrière en erg dankbaar voor de kans om de komende twee seizoenen voor GreenEDGE Cycling te rijden. Ik denk dat dit het perfecte moment is om uit mijn comfortzone te stappen en me nog verder te ontwikkelen. De overstap naar een WorldTour-wegteam is natuurlijk iets totaal nieuws voor mij, het zal een steile leercurve zijn en ik zal van de besten leren. De combinatie van weg en MTB is nieuw en verfrissend en ik kijk er echt naar uit waar deze reis naartoe kan leiden”, aldus Alan Hatherly.