Test gravel | Mondraker Arid Carbon RR: de ziel van een globetrotter

Gezien zijn roots vermoedden we al dat de Mondraker Arid geen racefiets met dikke banden zou zijn. Bij de ontwikkeling van zijn eerste gravelbike volgde het Spaanse merk een enigszins paradoxaal pad, aangezien het met de Dusty eerst een elektrische versie presenteerde (zie Test nieuw | Mondraker Dusty: het is de inhoud die telt, niet de verpakking). De Mondraker Arid die je hier voor je ogen hebt, volgde pas eind 2024.

Beginnen met een e-gravelbike en daar vervolgens een versie zonder ondersteuning van ontwikkelen: dat wekte onze nieuwsgierigheid. En omdat we gewend zijn dat Mondraker fietsen met een atypisch karakter uitbrengt, wilden we graag deze Arid testen. Het merk presenteert de Arid als een fiets om op avontuur te gaan op de meest uiteenlopende terreinen, zelfs de meest technische.

Frame

De Mondraker Arid is (voorlopig) alleen verkrijgbaar in carbon en neemt vrijwel exact de lijnen van de Dusty over. De afstamming is dus overduidelijk, maar een paar discrete aanpassingen geven hem een ​​iets sportievere uitstraling dan zijn elektrisch ondersteunde tegenhanger. De schuine onderbuis en het balhoofd zijn nog steeds imposant, maar toch iets dunner dan bij de Dusty.

Hoewel de verbinding tussen de staande achtervork en de zitbuis er heel gelijkend uitziet, werd deze toch opnieuw vormgegeven. Dit was al een belangrijk kenmerk van de Dusty, en dat is het ook van de Arid. Dit bijzonder goed ontworpen onderdeel van het frame is bedoeld om comfort te bieden, ondanks het ontbreken van een vering.

Op de Dusty – die zwaarder is en op de grond kleeft – waren we overtuigd van de efficiëntie van deze verbinding. Mondraker legt uit dat het deze verbinding heeft aangepast om de uitstekende filtering van de trillingen te behouden, ook al verschillen de functie en het gewicht van de Arid enigszins van die van de Dusty. Later zullen we zien wat er daadwerkelijk van waar is op het terrein.

Het ontbreken van een elektrische ondersteuning zorgde ook voor meer ruimte op de fiets, met name in de onderbuis (geen batterij). Mondraker maakte hier gebruik van om de Arid uit te rusten met een opbergvak, Carry-On genaamd, wat past bij de roeping van avonturier die Mondraker aan dit model wilde geven.

In dat opbergvak zitten drie tassen die bij de fiets worden geleverd: één voor de binnenband en bandenlichters, één voor een minipomp of CO2-patronen en tot slot één voor een multitool. Uiteraard staat het iedereen vrij om ze voor iets anders te gebruiken … of ze helemaal niet te gebruiken en op een andere manier van de ruimte te genieten. Vergeet echter niet dat de ruimte in de buis beperkt blijft en dat, zelfs als al deze tassen erin passen, je toch geduld moet hebben om ze – eens gevuld – goed op hun plek te krijgen en het luik te kunnen sluiten. Deze laatste heeft een sluiting aan de zijkant, wat handig is omdat deze altijd aan de fiets vastzit.

Gelukkig heeft Mondraker voor degenen die echt veel opbergruimte nodig hebben en/of met hun gravelbike op reis willen, de Arid uitgerust met voldoende bevestigingspunten voor bagagetassen en drie bidonhouders.

De Arid heeft voldoende ruimte voor 50 mm brede banden en is voorzien van een T47-trapas en 160 Flatmount remmen. De kabels lopen via de headset en worden vervolgens in het frame geleid, de derailleurhanger heeft een UDH-formaat en het frame is niet ontworpen voor een dubbel kettingblad!

Geometrie

Qua geometrie is de relatie tussen de Dusty en Arid nog steeds duidelijk: de liggende achtervork heeft dezelfde lengte (425 mm) en ook de balhoofdhoek (70°) en zitbuishoek (74°) zijn gelijk. De overige afmetingen verschillen iets: de Dusty is bijzonder lang en bij de Arid heeft Mondraker zijn maattabel dan ook aangepast met een kleinere S en M, de komst van een nieuwe ML (die wij hebben getest) en tot slot een iets grotere L en XL. Met deze veranderingen hoopt het merk meer mensen te bereiken. Houd er ook rekening mee dat de lengte van de stuurpen en de breedte van het stuur variëren afhankelijk van de grootte van de fiets.

Onderdelen

We hebben de Mondraker Arid in de op één na duurste versie getest, namelijk de RR. Deze heeft een adviesprijs van 6499 euro en de uitrusting is, op papier, vergelijkbaar met die van veel concurrenten in deze prijsklasse.

Voor de aandrijving viel de keuze op een elektronische Sram Force AXS XPLR 12-speed met carbon crankstel, 40t-kettingblad en 10-44 cassette. Deze aandrijving heeft zich al bewezen en werkt heel goed! De kers op de taart is de vermogenssensor die in de trapas is geïntegreerd!

Ook de remmen komen uit de Sram Force-groep. Ze zijn niet de krachtigste, maar ze doen wel hun job. Ze zijn zowel voor als achter uitgerust met remschijven van 160 mm.

Mavic levert de wielen, met het model Allroad Pro Carbon SL. Op papier lijken ze helemaal van deze tijd met een hoogte van 42 mm, een binnenbreedte van 25 mm en een aangekondigd gewicht van 1550 gram, maar we zullen later zien dat ze ons in de praktijk niet konden overtuigen en dat de fiets zich pas echt openbaarde toen we ze vervingen door een ander paar carbon wielen. Rond de wielen liggen de nieuwe Maxxis Reaver-banden met een breedte van 45 mm.

Onder de merknaam OnOff ontwikkelt Mondraker ook eigen onderdelen die we terugvinden op de rest van de fiets. De aluminium stuurpen integreert de kabels die van het carbon stuur komen, een stuur dat hier 460 mm breed is op de maat M/L. Hoewel dit stuur er mooi uitziet, wist het minder te overtuigen op het gebied van ergonomie. Het leek te recht aan de bovenkant. Met de handen in de beugel leek het dan weer dat de polsen te veel geforceerd werden in een onnatuurlijke hoek. De zadelpen beviel ons daarentegen erg goed. Het ontwerp doet denken aan de staande achtervork van een fiets, met een soort lamel dat de trillingen helpt afvoeren … en goed lijkt te werken! Het zadel komt van Fizik.

Versies en prijzen

Het gamma van de Mondraker Arid bestaat uit vier modellen:

• Arid Carbon RR SL, 9499 euro: Sram Red XPLR AXS 1×13, Zipp 303 XPLR SW-wielen, Goodyear XPLR 700×45 banden, andere onderdelen van OnOff en Fizik.
• Arid Carbon RR, 6499 euro: Sram Force XPLR AXS 1×12, Mavic Allroad Pro Carbon SL-wielen, Maxxis Reaver 700×45 banden, andere onderdelen van OnOff en Fizik (dit is de hier geteste versie).

• Arid Carbon R, 4499 euro: Sram Rival XPLR AXS-groep, Mavic Allroad SL-wielen, Maxxis Reaver 700×45 banden, andere onderdelen van OnOff en Fizik.
• Arid Carbon, 3199 euro: Shimano GRX 610/820-groep, Mavic Allroad-wielen, Maxxis Reaver 700×45 banden, andere onderdelen van OnOff en Fizik.
• Er is ook een framekit beschikbaar voor de prijs van 1999 euro.

Mondraker Arid Carbon RR: de terreintest

Nadat we de laatste tijd op verschillende racegerichte gravelbikes hebben gereden, merken we op de Mondraker Arid meteen dat we meer rechtop zitten, en dat de fiets meer gericht is op comfort en/of gemak in de technische passages dan op aerodynamica of puur rendement. Dat gezegd hebbende, is het evenwichtige gevoel dat een beetje doet denken aan dat van een mountainbike, behoorlijk aangenaam en zal het veel gravelliefhebbers aanspreken, behalve misschien degenen die gravel zien als een afgeleide van de racefiets of die zich willen kwalificeren voor de volgende wereldkampioenschappen gravel.

Accelereren verloopt zeer lineair. Echt heel lineair. En nog verrassender is dat we merken dat we ook moeite hebben om op het vlakke onze snelheid te behouden. De Mondraker Arid lijkt nogal wat energie te verbruiken, en dat hebben we nog nooit eerder gemerkt op een gravelbike, zelfs niet op een avontuurlijke gravelbike (of op instapmodellen). Vreemd.

Al snel richtten we onze argwaan op het onderstel. We toveren een paar hoogwaardige wielen tevoorschijn die we onlangs hebben getest, de Duke Baccara WRX Aero 42 (zie Test | Duke Baccara WRX Aero 42 SLR2: gravelwielen met een andere visie op aero) en de wereld ziet er meteen helemaal anders uit!

Met deze nieuwe wielset lijkt de Mondraker Arid RR plotseling tot leven te komen! Hij wordt daarmee nog geen racebolide, maar het accelereren verloopt scherper en vooral op het vlakke gaan we eindelijk heel snel vooruit! Alleen op glooiende hellingen leek hij wat achter te blijven, maar zoals we hierna zullen zien, zou hij wraak nemen als het terrein technisch en ruig wordt.

Het lijkt erop dat er een foute keuze is gemaakt met de Mavic AllRoad Pro Carbon SL-wielen (en misschien ook met de Maxxis-banden, maar daar hebben we onze twijfels over). Deze lijken bijzonder traag en zijn bovendien erg stijf op technisch terrein, waardoor de filtratie-eigenschappen van het frame niet optimaal benut kunnen worden. Wij raden je daarom aan om te kiezen voor de topversie met Zipp-wielen, of voor de versie er net onder (2000 euro goedkoper) en het bespaarde geld te reserveren voor de aanschaf van een superpaar wielen, of zelfs te vertrekken van de framekit.

Want de Mondraker Arid heeft echt wel talenten: zodra de paden ruiger worden bijvoorbeeld! Het comfort is waardig aan de beste gravelbikes die we hebben geprobeerd, inclusief de fietsen die zijn uitgerust met een elastomeersysteem om de trillingen te absorberen. Iets wat benadrukt moet worden, want dat is niet altijd het geval, is dat de vork en het voorste gedeelte van de fiets op elkaar zijn afgestemd. Bij grote impacts voelen we de voorkant net zo min als de achterkant.

Dit alles geeft je veel vertrouwen wanneer je op de Mondraker Arid rijdt. Het is zonder twijfel een van de leukste en fijnste gravelbikes om op technisch terrein te rijden die we ooit hebben geprobeerd. Hij wekt niet alleen vertrouwen, waardoor je de soms ietwat gekke uitdagingen aangaat die normaal gesproken alleen voor een mountainbike zijn weggelegd, maar hij zorgt ook voor veel rijplezier dankzij de uitstekende wendbaarheid, waardoor je hem heel precies kunt besturen.

Verdict

Ben je op zoek naar een racefiets met dikke banden waarmee je tijden kunt neerzetten in gravelraces? Dan heb je hier niets te zoeken! Dit is absoluut niet de reden waarom Mondraker de Arid heeft ontworpen. Ben je daarentegen op zoek naar een leuke gravelbike, een globetrotter die je een veilig gevoel geeft en die je veel plezier bezorgt op de ruigere paden waar hij lijkt op een mini-mountainbike, dan is dit een van de interessantste en leukste fietsen die we ooit voor dit soort programma’s hebben mogen berijden! Ook het comfort is opmerkelijk. Maar om zijn talenten optimaal te benutten en te voorkomen dat hij op heuvelachtige trajecten gaat slepen, heeft hij absoluut een paar goede, hoogwaardige wielen nodig. Maar als dat eenmaal goed zit, kan hij je ook verrassen op de snellere stukken.

Meer info via mondraker.com